Ressources pédagogiques

Utiliser la numismatique en classe de 5ème / 2nde

Un dirham de Saladin (1171-1193)

 

Dirham d'argent 3,02 g., frappé à Alep (Syrie) en  584 AH (1188).   D/ Dans une étoile à 6 branches : al-imam al-Nasir li-dîn Allah amir al-Mûminîn Autour de l'étoile : Il n'y a d'autre dieu que Dieu, Muhammad est l'envoyé de Dieu R/ Dans une étoile à 6 branches : al-Malik al-Nasir Salah al-dîn Yusuf ibn Ayyûb Autour de l'étoile : ce dirham a été frappé à Alep en l'an 584.

    D’origine kurde, Saladin est né en 1138 à Takrit, en Iraq. De son vrai nom Yusuf ibn Ayyub, il est connu dans les pays musulmans comme al-Malik al-Nasir Salah al-Din ("le roi victorieux, rectitude de la religion"), et c’est sous le nom de Saladin qu’il est connu dans l’histoire européenne.
   Entre 1164 et 1169, l’émir musulman Nur al-Din, qui lutte contre les Croisés, l’envoie avec son oncle reprendre l’Égypte aux califes Fatimides (ce califat rival des abbassides de Bagdad a toujours été une gène dans la lutte contre les croisés). A la mort de son oncle en 1169, Saladin lui succède au poste de vizir (premier ministre) du calife fatimide du Caire. En septembre 1171, il renverse le dernier calife fatimide, se proclame sultan, il rétablit la suzeraineté des califes abbassides sur l’Égypte. A la mort de Nur al-Din, en 1174, il se retrouve maître de l’Égypte et de la Syrie, enfin unies dans la lutte contre les Croisés. En 1174, les hostilités sont lancées par Saladin : il attaque donc Kerak (place-forte franque tenue par Renaud de Châtillon) afin de protéger les chemins de pèlerinage vers la Mecque.
   En même temps, il continue ses efforts pour réunir en un seul État les terres musulmanes : Saladin étend son pouvoir sur la Syrie du Nord et le nord de la Mésopotamie, en éliminant si besoin ses rivaux musulmans. Suite à la soumission d’Alep (en 1183), puis de Mossoul (en 1186), de nombreuses armées musulmanes, alliées sous le commandement de Saladin, sont prêtes à aller combattre les Croisés.
   En 1187, Saladin envahit le Royaume latin de Jérusalem, triomphe des Francs à la bataille de Hattin, en Galilée et s’empare de Jérusalem le 2 octobre, ce qui entraîna la troisième croisade pour reconquérir la ville sainte (en 1189). A la suite d’importants combats, Saladin fut obligé de rendre aux Croisés Acre (après un long siège), Jaffa et Ascalon, mais il conserva Jérusalem. En 1192, Saladin signa un traité de paix avec Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre, qui permit aux chrétiens de reprendre possession de toute la côte de Jaffa à Tyr, en laissant Jérusalem aux musulmans.
   Le 4 mars 1193, Saladin décéda à Damas, des suites d’une maladie fulgurante, laissant un empire divisé entre ses différents frères et fils.

   Dans le monde arabo-musulman, le droit de frapper monnaie est un droit régalien (droit de sikka en arabe) que le calife détient et exerce au nom de Dieu. Dès le Xe siècle, alors que le pouvoir califal s'affaiblit des souverains locaux frappent monnaie en leur nom, mais font toujours figurer au droit le nom du calife, autorité dont découle, ne serait-ce que de façon formelle, leur pouvoir.
   Dès la mort de Nur al-Dîn en 1174, Saladin frappe des dinars d'or au nom du calife abbasside al-Nasir, sur lesquels il fait figurer son nom. De même, il fait reprendre dès 1176 à Damas, puis à Alep la frappe de l'argent arrêtée depuis plus d'un siècle. Ses dirhams syriens ont un poids proche du poids légal (2,97 g.) et un excellent aloi (92-94% d'argent). Le droit porte
le titre complet du calife et la profession de foi (on notera que les formules religieuses se font discrètes au profit des titulatures des souverains) et le revers le titre de Saladin et la mention de l'atelier et de la date.
L'hexagramme (ou étoile à 6 branches) est le motif caractéristique de l'atelier d'Alep depuis 1184, alors qu'à Damas, on frappe des dirhams au motif "carré dans un cercle". Peut-être est-ce un simple élément décoratif, mais on peut aussi voir dans cette étoile de David, une allusion directe à la volonté de reconquête de Jérusalem. Cette monnaie a été frappée l'année suivant la bataille de Hattîn.